Ecuador

15 September vertrokken we met de auto naar de kust van Ecuador. Reizen is leuk, maar het betekent ook papieren, en papieren betekent wachten, lang wachten...

We gingen naar het mooie kuststadje Tonsupa, een stadje in de provincie Esmeraldas. De afstand van Pasto naar Tonsupa kun je vergelijken met de afstand van onze kust naar het Zuiden van Franrijk.

De eerste dag in Ecuador was een dagje genieten van het strand en het mooie weer.

Een gerecht die typisch is in Ecuador is Ceviche. Het is een variant van de oester, maar dan beter. Ceviche wordt klaargemaakt met ajuin en tomaat. Op het eerste zicht zag het er vreemd uit, maar het was zeer lekker.

17 September hebben we andere stadjes in Esmeraldas bezocht.

We aten een ijsje in Atacames

en we bezochtten Casa Blanca in Same

18 September verlieten we de kust. Tijdens de terugweg reden we langs een stukje regenwoud, prachtig!

We stopten in Cotacachi. Als je houdt van leer, moet je hier zijn. Het stadje bestaat uit het ene na het andere winkeltje met lederwaren.
Een ander stadje waar we langskwamen was Otavalo. Hier vind je nog indianen. Stel je geen indianen voor op een paard die communiceren door geluiden te maken, wel dragen ze (vooral de vrouwen) nog de typische kledij.

s'Avonds kwamen we aan in Quito, de hoofdstad van Ecuador en hoofdstad van de provincie Pichincha. Het centrum van de stad is een historisch gedeelte.

Dit is het witte huis in Ecuador. De president is Rafael Correa (weetje: zijn vrouw is een belgische..).

De patroonheilige die een belangrijke rol speelde bij de stichting van Quito is Virgin de El Panecillon. Het standbeeld staat op het hoogste punt van Quito, waar we een mooi zicht hadden over de stad.

Ecuador heeft zijn naam niet voor niets gekregen. Zoals je misschien wel of nog niet weet bevindt zich in Ecuador (Quito) el Mitad Del Mundo (middelpunt van de wereld).

Woensdag was het tijd om terug te keren naar Pasto, goodbye Ecuador.

Morgen reis ik terug naar San Andres,

voorlopig nog groetjes vanuit Pasto.

Ipiales en Pasto

9 September verliet ik Cali. 's Morgens in de luchthaven maakte ik kennis met een aantal exchange studenten. We reisden samen naar Ipiales: Ipiales is de grens van Colombia en Ecuador.

Toen we aankwamen in Ipiales stonden de rotaryleden ter plaatse samen met de andere exchange studenten ons op te wachten. Tijdens het eten kwamen er plots kinderen de zaal binnen, ze deden verschillende traditionele dansen die ter plaatse gekend waren.

Na ons middagmaal bezochtten we Ipiales.

Ipiales is niet enkel gekend als de grens tussen de twee landen, je vindt er ook 1 van de wereldwonderen: de Las Lajas basiliek. De basiliek is gebouwd in een kloof boven de Guaitararivier. Super om te zien!

De maskotte en delicatesse is Cuy, of rat op een stokje. Ik heb het nog niet gegeten, maar blijkbaar is het zeer lekker.

Na ons bezoek aan Ipiales gingen we verder naar Pasto. Pasto ligt in de Atrizvallei, aan de voet van de Galerasvulkaan. Pasto is ondermeer gekend voor zijn jaarlijkse Carnaval die veel pracht en praal met zich meebrengt en zijn vruchtbare grond.
Toen we aangekomen waren, stonden onze gastouders ons ter plaatse op te wachten. We aten bij de families en s'avonds waren we uitgenodigd in het theater waar we dansen uit de verschillende streken van Colombia te zien kregen.
De dag erna moesten we vroeg opstaan omdat we naar het meer gingen. Ik kon mijn ogen niet geloven toen ik het zag, het uitzicht is onbeschrijfelijk mooi!

Ter plaatse werden de afspraken gemaakt en werden ook de presentaties van de verschillende landen gegeven.

Na het eten zijn we met bootjes naar het eilandje in het midden van het meer gegaan. Door het klimaat: koud, vind je er planten die je enkel daar kan vinden. Het was net de jungle, maar dan kouder.

We verlieten het eilandje via een riviertje die uitmont in een prachtig authentiek stadje.

s'Avonds was het fiesta op een typische Colombiaanse manier: in een feestbus met slingers, confetti en veel gedans.

Mijn gastgezin heeft een huisje aan het meer. Daar heb ik met mijn gastzus gekajakt. Heel leuk, maar wel iets kouder dan in San Andres.

In Pasto is er een winkeltje die kunstwerken verkoopt waarbij de techniek barniz wordt toegepast. Wij kregen de kans om te gaan kijken hoe dit in zijn werk gaat. Pasto is de enige plaats waar de materialen ambachtelijk worden gemaakt. Alles wat men ervoor gebruikt is natuurlijk. Ik vond het super om te zien hoe ze dit doen.

Tegen de avond waren we uitgenodigd op een meisje haar 15e verjaardag. Wanneer een meisje hier 15 wordt, beschouwen ze haar als volwassen en is het groot feest!

Onverwachts vetrek ik morgen met mijn gastgezin naar Ecuador. Ik laat later weten hoe dit verliep.

Groetjes vanuit Pasto.

La Rosca

Holaaaa :)
Ik begin al een beetje te wennen aan het leven op San Andres. Het Spaans begint ook te komen en in sommige lessen kan ik al een beetje volgen, zoniet probeer ik wat te lezen uit de boekjes die achteraan in de klas liggen.

Wanneer ik thuiskwam was er steeds iemand die 'hola' zei, maar ik zag nooit iemand, vreemd..., tot ik plots door had dat het de papegaai van de overburen was. Het is werkelijk een babbelzieke papegaai, hij houdt zijn snavel geen minuut.

Vorige week was het de week van de papieren. Als je denkt dat het papierwerk bij ons ingewikkelt is, wel hier in Colombia doen ze het net iets beter. Het werkt hier ook net iets anders, je moet hier de juiste mensen kennen om aan je papieren te geraken: je moet lid zijn van 'La Rosca'. Gelukkig zit ik hier bij de juiste mensen en ging het voor mij dus volgens de eenvoudige, makkelijke weg.

Zondag is het familyday: we hebben het Aquarium bezocht. Het Aquarium is 1 van de vele keys: de keys zijn de kleinere eilandjes rond San Andres. Je hebt waarschijnlijk wel al zo van die videoclips gezien waar meisjes in hun bikini dansen op zo'n speedboot, zo was het. Een hele dag feesten: genieten van het gezelschap, de prachtige omgeving en niet te vergeten het lekkere eten.

 's Avonds ging het feesten gewoon verder, toen ik thuiskwam van het Aquarium stonden mijn klasgenootjes klaar om me op te pikken.

Op dit moment ben ik in Cali: de 3e grootste stad in Colombia. Dit weekend is het bijeenkomst in Ipiales van alle exchange studenten in het district. Ik laat later weten hoe het was.

Vele groetjes vanuit Cali